Những con vật như tắc kè hoa thay đổi màu sắc và hoa văn trên da chúng một cách dễ dàng để trà trộn vào môi trường xung quanh. Nhưng tạo ra một con robot có khả năng đó lại là thành tựu đầy ấn tượng và các nhà nghiên cứu Hàn Quốc đã làm được điều này.
Để tàng hình trong thiên nhiên, tắc kè hoa có một lớp da chứa bột màu, phía dưới là một lớp tế bào chứa tinh thể guanin. Khi cơ bắp uốn cong, khoảng cách giữa các tinh thể đó thay đổi, nên bước sóng ánh sáng được phản chiếu cũng thay đổi, sinh ra các màu sắc khác nhau để phù hợp với môi trường xung quanh.
Nhờ có kỹ thuật này, tắc kè hoa ẩn mình khỏi cả kẻ thù và con mồi của chúng nhưng cơ chế hoạt động đó vượt ngoài khả năng kỹ thuật hiện có. Góc tiếp cận dễ dàng nhất là chế tạo một lớp ngụy trang giống như vậy là tận dụng công nghệ mặt phẳng linh hoạt đang được sử dụng ở các thiết bị như điện thoại Samsung Galaxy Fold, nhưng kiểu màn hình này rất mỏng manh và không linh hoạt nhiều.
Do đó, nhóm nghiên cứu Hàn Quốc đã thiết kế một lớp da nhân tạo nhiều lớp. Lớp trên cùng được phủ mực tinh thể lỏng có khả năng hiển thị nhiều màu khác nhau phụ thuộc vào việc các phân tử sắp xếp thành cấu trúc nào. Chúng cũng có thể tạo nên nhiều sắc khác nhau của một màu và phản ứng với nhiệt thay vì sự thay đổi của cơ bắp.
Dưới lớp mực tinh thể lỏng là nhiều lớp dây nano bạc có khả năng sinh nhiệt khi điện chạy qua. Nhóm nghiên cứu thiết kế điều khiển để làm nóng dây nano bạc đến nhiệt độ nhất định, từ đó sinh ra màu sắc cần thiết dựa theo cảm biến được gắn ở mặt dưới của robot giúp nó ngụy trang.
Mỗi lần đổi màu của robot tắc kè mất khoảng 0,5 giây, nhưng nhóm nghiên cứu cho biết họ có thể rút ngắn thời gian đổi màu nếu bổ sung thêm cơ chế làm mát để thay đổi nhiệt độ của dây nano bạc nhanh hơn. Họ cũng thêm các hoa văn khác nhau như chấm bi, sọc vằn, vv, để con robot tắc kè trà trộn vào môi trường xung quanh hiệu quả hơn.
Để công nghệ này được hoàn thiện thực sự thì còn một chặng đường khá dài, nhưng nó hoàn toàn có thể được áp dụng cho quân đội, hay thám hiểm thiên nhiên hoang dã, giúp con người hòa mình vào thiên nhiên tốt hơn.
Thùy Dương (theo gizmodo)
